オレンジ色の大阪環状線「201系電車」6月7日引退新型の323系電車に統一

　JR西日本は2019年5月10日（金）、大阪環状線・桜島線（JRゆめ咲線）を走るオレンジ色の201系電車が、6月7日（金）に運行を終了すると発表しました。

　新型車両の323系電車は、2016年12月にデビューし、以降、増備が続けられてきました。計画されていた8両編成全22本（計176両）の投入が2019年6月8日（土）に完了するのに伴い、201系が大阪環状線・JRゆめ咲線から引退します。

　201系は国鉄時代の1979（昭和54）年に試作車が造られ、1981（昭和56）年から量産された通勤形電車です。車両を継承したJR東日本は、中央線快速をはじめ、京葉線などで使用していましたが、現在はすべて引退。一方、JR西日本は関西本線（大和路線）、おおさか東線などで現在も使用しています。

　大阪環状線・JRゆめ咲線には、2005（平成17）年に登場。以降、“先輩”の103系電車とともに大阪環状線・JRゆめ咲線の輸送を支えてきましたが、新型323系に置き換わる形で103系は2017年10月に同線から引退し、201系も今回、運行終了を迎えます。

　大阪環状線・JRゆめ咲線では、4扉の201系が引退して、3扉の323系にすべて置き換わることから、各駅ホームの乗車位置も統一されます。利用者の多い駅では新タイプの乗車位置案内を整備したり、通行帯を設定したりするなど、ホームの混雑緩和に向けた取り組みが進められます。また、大阪、京橋、鶴橋、天王寺、新今宮の各駅ではホーム柵も整備される予定です。

乗りものニュース編集部

　ついにこの時が来ましたか。大阪環状線から103系が引退した時点で先は長くないとは思っていましたが…。